Story of Jazz: Swing
Singles 1976 (Pl. 30 - 16)
Ging es in der zehnten Folge von gypsy goes jazz um die Swing-Ära, so verfolgen wir in der elften die ersten Schritte auf dem Weg zum modernen Jazz. Ein Saxophonist aus Kansas City, Charlie Parker, sorgte schon Anfang der Vierzigerjahre mit seinen Soli in der Band Jay McShanns für Aufsehen. Seine ersten Soli klingen noch heute frisch und überraschend. Im Trompeter Dizzy Gillespie fand er einen Geistesverwandten, die beiden sprachen voneinander als "the other half of my heartbeat".
Der Bebop entstand aus verschiedenen Gründen. Die Big Bands hatten in den frühen Vierzigerjahren ihre Möglichkeiten in mancher Hinsicht ausgeschöpft, mit dem Kriegseintritt der USA bekundeten sie zunehmend Mühe, die Ränge vollzukriegen. Im Verlauf der Vierzigerjahre begann das grosse Big Band-Sterben, selbst Count Basie gab um 1950 für etwas über ein Jahr seine Band auf (im Oktett, das er in dieser Zwischenphase leitete, spielten auch Bebopper wie Wardell Gray und der kürzlich verstorbene Buddy DeFranco).
In New York entstand schon in den Dreissigern an der 52nd Street eine lebendige Musikszene, die auch kleinen Combos Spielmöglichkeiten bot. Im Famous Door, im Onyx, im Three Deuces traten Musiker wie Coleman Hawkins oder Don Byas auf, die den neuen Strömungen gegenüber aufgeschlossen waren. In After Hours-Clubs wie dem Minton's oder Clarke Monroe's Uptown House traf man sich nach getaner Arbeit, um unter seinesgleichen weiterzuspielen.
In lockeren Jam Sessions massen sich die Musiker nicht nur aneinander, der entspannte Rahmen bot auch Raum zur freien Entfaltung neuer Ideen, Raum für Experimente. So traf der junge Gitarrist Charlie Christian, der sich bei Benny Goodman einen Namen gemacht und aufmerksam der Musik Lester Youngs gelauscht hatte, bei Jam Sessions auf andere Neuerer des Jazz. Charlie Parker spielte im Jahr 1943 regelmässig im Monroe's, während im Minton's Thelonious Monk und Kenny Clarke zur Hausband gehörten. Auch Don Byas fand sich zu Jam Sessions ein, ebenso wie "Hot Lips" Page, mit Jahrgang 1908 wohl einer der ältesten Musiker, die sich dem Bebop öffneten. Er kam aus Dallas, Texas, spielte in Kansas City bei Bennie Moten (in der letzten Sendung zu hören) und später auch bei Artie Shaw und Count Basie.
Die Sendung präsentiert Musik von Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Billy Eckstine, Coleman Hawkins, Don Byas (der auch schon in der Sendung über Coleman Hawkins und seine Schüler zu hören war). Sie spinnt den Faden fort, der in der Sendung über die Jam Session schon aufgegriffen wurde: Wir hören Aufnahmen aus Hotelzimmern und Clubs ebenso wie aus dem Plattenstudio. Neben den bekannten Beboppern treten auch weniger geläufige Namen auf: Charles Thompson, Clyde Hart, Little Benny Harris, wir hören ebenso Aufnahmen von Trummy Young oder Cootie Williams, in deren Big Bands Bebopper Unterschlupf fanden. Und mit Blick zurück auf die Swing-Sendung hören wir auch, wie Benny Goodman oder Woody Herman mit der neuen Musik umgingen.
In den kommenden beiden Sendungen vom 30. April und 7. Mai wird es erneut um den Bebop gehen - und um "Cool Jazz" aus New York, der sich aus heutiger Sicht wie eine Spielart des Bop präsentiert.
(Flurin Casura)
Die kommenden Folgen von gypsy goes jazz knüpfen an die fünfte Folge der Reihe an. Story of Jazz 1925-1943 präsentierte im Schnelldurchlauf einen Überblick von Louis Armstrong bis kurz vor dem Aufkommen des modernen Jazz in den Vierzigerjahren. Das Augenmerk lag damals schon auf der Swing-Ära, in der auch Coleman Hawkins und Lester Young ihre Karrieren starteten.
In der Swing-Ära fanden Jazz und Pop zusammen, die Big Bands setzten sich durch und spielten in Ballsälen zum Tanz auf. Der rohe Beat und die kollektiven Improvisationen des frühen Jazz aus New Orleans machten Platz für immer raffiniertere Arrangements und einen gleichmässigeren four-to-the-bar-Rhythmus. Chick Webb leitete schon 1931 in Harlem eine Swing-Band, auch aus Kansas City kamen schon früh Musiker, die diese flüssigere Spielweise perfektionierten: Bennie Moten hiess der bekannteste Bandleader, zu seinen Sidemen zählten Walter Page, Count Basie oder Oran "Hot Lips" Page. Basie sollte später die Leitung der Band übernehmen und 1936 eine lange Karriere starten, deren erste und wichtigste Phase in der Sendung über Lester Young vorgestellt wurde. Die bedeutendste frühe Big Band des Jazz leitete allerdings Fletcher Henderson. Bei ihm begann wiederum die Karriere von Coleman Hawkins.
Der eigentliche Beginn der Swing-Ära fiel ins Jahr 1935 und katapultierte die Big Band von Benny Goodman an die Spitze. Dieser profitierte von der schwierigen wirtschaftlichen Lage anderer Bandleader und holte sich zum Beispiel Fletcher Henderson als Arrangeur. Die "Rassen"trennung war in den Vereinigten Staaten noch weit verbreitet. Dass es primär weisse Bandleader waren, denen der grosse kommerzielle Erfolg beschieden war, verwundert nicht weiter. Zu den besten Bands der Swing-Ära sind zweifellos auch die verschiedenen Orchester von Artie Shaw zu zählen.
Doch auch schwarze Bandleaader wie Duke Ellington, Count Basie oder Andy Kirk leiteten hervorragende Orchester - die den Musikern meist mehr Freiräume gewährten und die Musik auch aktiver weiterentwickelten. Zu Benny Goodmans Verdiensten zählt es allerdings, dass er früh schon schwarze Musiker in seine Band holte. Auch sein famoses Trio mit Teddy Wilson und Gene Krupa, das später durch Lionel Hampton zum Quartett anwuchs, war gemischt. Darin nahm er vorweg, was später auch Norman Granz durchsetzen sollte, dessen Jazz at the Philharmonic wir in der Sendung hörten, die der Jam Session gewidmet war.
Mit Musik von Benny Goodman und Artie Shaw rückt die Klarinette in den Mittelpunkt, die in den bisherigen Sendungen eher ein Schattendasein führte. Auch die Orchester von Fletcher Henderson, Andy Kirk, Chick Webb, Bennie Moten, Teddy Wilson oder Duke Ellington werden zu hören sein. Hingegen bleibt kein Raum für Jimmie Lunceford und Count Basie, die in früheren Sendungen bereits ausführlicher gespielt wurden. In diesem Sinn zieht die Sendung einen neuen Kreis um die bisherigen, ganz gemäss dem Konzept, Verknüpfungen, Entwicklungen und Einflüsse zu verfolgen und - hoffentlich! - die Neugierde auf mehr zu fördern, denn bereits am Donnerstagabend geht es weiter mit gypsy goes jazz, die elfte Folge widmet sich dem Wandel in den frühen Vierzigern, an dessen Ende der Bebop stand.
(Flurin Casura)
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