Es wäre angebracht gewesen, Sonny Rollins gleich nach seinem Tod im Mai zu würdigen. Leider hielten mich persönliche Gründe davon ab. Nun aber ist meine Sendung zu einem der ganz Großen des Jazz fertiggestellt. Rollins war und ist das Vorbild vieler nachfolgender Saxofonisten - auch für mich. Er komponierte viele Stücke, die heute zum Standards-Repertoire des Jazz gehören. Wie kann man Sunny Rollins charakterisieren?
Sein Spiel war gekennzeichnet durch einen warmen, kraftvollen und mächtigen Sound. Dieser ist nach den ersten Takten unverkennbar. Sunny Rollins verwendete oft überraschend einfache Melodien zu Beginn eines Stückes (typisch St. Thomas), aus denen er dann komplexe Strukturen entwickelte. Kennzeichnend war auch seine rhythmische Freiheit. Manchmal legte er auf geniale Art eigene Rhythmen über Stücke, die einen ganz anderen Grund-Rhythmus hatten. Auch fehlte es ihm nicht an Selbstbewusstsein. Das zeigt sich nicht zuletzt am Titel eines seiner berühmtesten Alben mit dem Namen „Saxophon Colossus“, was nichts anderes bedeutet wie Saxofon Koloss.
Ein typischer Charakterzug von Rollins war, dass er ein ewig Suchender und Lernender war. Das betraf sowohl seine Soundsuche, aber ebenso seine Suche nach neuer Rhythmik. In seinen späteren Jahren - vor allem ab den 1970ern - war er auch auf spiritueller Suche in Indien und Japan. Ebenso zeichnete ihn eine kompromisslose Neugier aus, was u.a. dazu führte, dass er sich Anfang der 80er Jahre mit den Musikrichtungen Rock, Pop, Funk und Fusion beschäftigte. Das führt mich zum zweiten Teil meiner Sendung und zu einer weiteren Musiklegende, den Rolling Stones. Diese Kombination mag manchen als ungewöhnlich erscheinen, aber es gibt zwischen beiden einige Schnittpunkte. Einen davon stelle ich in meiner Sendung vor. Ab denn 2000er Jahren gab Rollins nur noch Auftritte auf großen, ihm genehmen Festivals. Glücklicherweise durfte ich ihn auf so einem Festival noch einmal sehen. Ich hoffe, ich kann euer Interesse für diesen grandiosen Musiker wecken und ihr hören uns bei meiner Sendung.